開拓者球星利拉德接受專訪，談到了他對於球星抱團的理解，以及堅守開拓者的原因。
球星抱團衝冠，這是當今NBA的潮流，而利拉德逆潮流而行，他在今夏再次與開拓者提前續約，合同延長到了2027年。選擇一人一城的利拉德，對於抱團風潮有自己的理解，他認為這種現像源自球員們承受的壓力。
“我覺得主要是因為球員壓力很大，如果你沒有總冠軍戒指，就會被稱為一事無成，”利拉德說，“但是，像巴克利、尤因和雷吉-米勒這些球員，他們沒有冠軍戒指，但都是傳奇，你不能因為他們未能奪冠而剝奪他們的成就。”
因為利拉德堅守開拓者，他經常被拿來作為抱團球星的對立面。對於這種情況，利拉德給出了回應。
“有人拿我的立場說事兒，彷彿我在貶低換隊的球員，我沒有這個意思，只是堅持自己的想法，別人同樣可以按照他們的信念去做，只要開心就好。”利拉德說。
有一種說法是利拉德選擇堅守開拓者，主要是為了錢，開拓者能給予他最高工資待遇。利拉德坦言他無法說服持這種觀點的人，但他更願意在開拓者奪冠，那種帶領母隊抵達巔峰的快樂是去其他球隊沖冠無法相比的。
“有人拿我調侃，說我不想奪冠，只想要錢，我無法讓他們放棄這樣的觀點。”利拉德說，“我想的是作為開拓者球員奪冠，我渴望在這裡成為總冠軍。我不認為在其他地方奪冠能有相同的快樂。當然奪冠會讓我開心，但我知道自己想要以怎樣的方式去實現。”
