但庫裡的生涯軌跡卻完全不同,在35歲的年紀,他依然是聯盟的招牌巨星,依然是勇士無可撼動的核心,而就在去年,他才率隊拿到了生涯的第四座總冠軍獎杯。庫裡何以在球場上“永葆青春”?回溯庫裡的NBA生涯,他取得超凡成功的經歷給後來者提供了足夠多的啟示。
但事實證明,這麼多年來,有太多人在模仿庫裡的打法,尤其是模仿他的投籃方式,但卻沒有一個人真正在戰力上做到和他接近。庫裡對籃球這項運動的影響,對NBA籃球文化的重塑能力,始終是其他球員無法復刻的……
2009年,當庫裡在首輪第7順位被金州勇士隊選中的時候,金州管理層遭到的更多是嘲諷和質疑。幾乎沒人相信,這樣一個瘦弱的小伙子能成為日後的歷史級巨星,並一手締造了NBA的新時代。
可如今,在鮮活且極具分量的數據面前,所有那些當年對庫裡的不屑,現在看來都無比的幼稚和可笑了。在庫裡剛進NBA時(2009-10賽季),聯盟各隊的場均得分為100.4分,場均三分球命中數為6.4個,場均三分出手數為18.1次。
但時間來到2022-23賽季,聯盟場均得分已經飆升到114.5分,三分命中數和出手數則分別達到了12.3次和34.1次,幾乎比庫裡的新秀年翻了一輩。
如今,莫說是那些年輕新派的教練,就連聯盟中最頑固的主帥(如湯姆-錫伯杜)也都接受了所謂“強調空間、速度,注重三分投射”的新籃球文化。而所有這一切改變,很大程度上正是因為庫裡,因為庫裡這些年在聯盟中取得的巨大成功。
只是,一些庫裡的模仿者或許沒有意識到,萌神能成為超級巨星縱然是靠著其無人匹敵的三分投籃天賦。可是,他能攀爬到今天的位置,除了神準的投射之外,還有很多不同尋常的素質。
比如,庫裡在作為最頂級射手的同時,也是一名優質的組織者,僅以一名控衛的標準衡量,他的能力也是遠在聯盟平均水平以上的。
庫裡還是最理想型的隊友,作為超級巨星4冠加身,萌神卻很少在球隊內擺架子,從進入聯盟到現在已是而立之年的老兵,他始終是教練組最信任的球員,也是隊友們最願意親近的那個人。
大部分時間,庫裡都會將自己樂觀的性格、歡樂的情緒主動帶到更衣室。上賽季季后賽,為了幫助喬丹-普爾找自信,他竟然願意在傷愈復出後默默從普爾的替補打起;另外,即便是凶狠如追夢-格林這樣的惡漢,看各路球星都不順眼,卻唯獨甘心在庫里手下稱臣,這些都成為了萌神人格魅力的鐵證。
當然,能在慘烈競爭的NBA生存至今,並且一直還是核心,庫裡也經歷過“地獄級訓練”的折磨。生涯前三年,庫裡兩個腳踝曾頻繁扭傷,職業生涯一度亮起紅燈。也是因為糟糕的健康狀況,他錯過了人生第一次頂薪提前續約的良機。
不過2013年夏天,庫裡開始苦修核心力量,他聘請了新的訓練師,也學到了用臀部分擔腳踝壓力的新辦法……2016年,庫裡在總決賽搶七淪為歐文殺死比賽的背景板,自那以後,萌神又開始打磨自己的防守技術。於是之後幾年,他在防守端被錯位針對的情況越來越少。
几天前,勇士主场降服雄鹿的比赛,库里在末节最后2分钟和加时赛连砍20分。末节最后时段,库里持球后霸气的一个眼神,示意所有人拉开空间,随后,他从容单挑雄鹿小配角杰文-卡特,并在一个强硬的身体对抗挤出空间稳稳命中三分球。回过头来,在防守中,库里又用遮天大帽拒绝了后卫中的肉形坦克霍乐迪的上篮。
似乎在来到35岁之后,库里非但没有衰老,反倒还多了几分硬汉气质,而在不断领悟篮球奥义,不断打磨身材、精进技艺的同时,他也在与自己所能达到的最强形态无限接近了……