布魯克林籃網是NBA狀態最火熱的球隊，而杜蘭特則是這背後最大的原因。
經歷了今年夏天的戲劇性事件之後，杜蘭特還留在籃網這個事實本身就足以令人驚訝了。當時，他甚至在自己的四年頂薪續約合同生效之前就提出了交易申請，卻又在不到兩個月之後就改變了主意。
一開始，夏天的亂局看上去好像確實影響了本賽季的籃網。他們以1勝5負開局，主教練納什也因此下課。然而，從11月1號開始，籃網打出了19勝7負的NBA最好戰績，一躍成為了東部的爭冠球隊。上週五晚上，他們擊敗了全聯盟戰績最好的密爾沃基雄鹿，拿下了過去13場比賽中的第12場胜利。
這種引人注目的轉變是在杜蘭特的領導下發生的。他正以34歲的年紀打出自己生涯的最佳攻防表現——也是常規賽MVP的有力競爭者。下面我們將講述他是如何做到這一點的。
1. 杜蘭特一如既往的傑出得分能力
作為得分手，杜蘭特仍然是籃球運動中最多才多藝的一個。他本賽季場均29.9分，也許是他自2013-14賽季以來的新高。那一年，他還是一名25歲的非凡球員，在俄克拉荷馬雷霆場均砍下32.0分，贏得了常規賽MVP。
本賽季，杜蘭特在三分線內的數據好得離譜，兩分命中率高達63%，禁區內的命中率和中投命中率也是生涯最高。
他的巔峰期與改變了NBA的跳投革命重合到了一起，但當他的幾乎所有同時代球員都在增加三分出手，削減中投出手時，他卻走上了截然相反的道路。
杜蘭特本賽季已經命中了164記兩分跳投，是NBA中最多的；相應的命中率為不可思議的59.6%，排在至少出手了100次此種跳投的30名球員中的第一位。
對於這些數據的驚人程度，即使再怎麼描述也不為過。自從1996年NBA開始追踪投籃位置以來，只有兩位球員曾經同時在中投的產量和效率上達到過這樣的水平。他們分別是喬丹和諾維茨基，但杜蘭特的數據卻比他們還要好。
杜蘭特59.6%的命中率比喬丹和諾維茨基都高了將近10個百分點——也比上賽季的自己高了5個百分點。而上賽季的杜蘭特本來已經為過去25年間的高產中投手們設定了最高標準。
杜蘭特也許不只是他自己時代的最佳中距離得分手；他也許是史上最佳的中距離得分手。
1996-97賽季以來單賽季兩分跳投命中率最高的球員（場均至少出手10次）
在一個三分無窮無盡的時代，他不僅統治了備受非議的中距離區域，而且憑藉一己之力讓整個籃球世界都意識到，中投得分可以既是有效的武器，又給人帶來視覺享受。
而他做到這一點的方式是運球殺入防守腹地，在任何想出手的位置自己創造投籃機會，然後用歷史級別的命中率擊垮對手，而且常常還是在NBA最優秀的一批防守者面前。
根據Second Spectrum的數據，本賽季，當面對防守者的全力攔阻時，杜蘭特的運球後跳投命中率為55.2%，領跑2013-14賽季以來的所有單賽季至少嘗試了100次此種投籃的球員（超過了1200人次）。
籃網也因此獲得了好處。他們有全聯盟最出色的進攻，禁區外的兩分命中率為53.6%，位列NBA第一位，大幅領先以47.1%排在第二位的波士頓凱爾特人。
現代籃球的防守會優先針對籃下和三分線外，但杜蘭特和歐文卻都在它們之間的廣闊區域創造著高效的進攻。他們利用的大片空間正是大多數進攻球員和球隊所拋棄了的。
NBA如今的共識是，你不可能在禁區和三分線之間的那塊不毛之地找到高效的進攻方式，但布魯克林正把腳狠狠地跺在這種計算之上。
一次兩分跳投的平均價值在這個賽季僅為0.86分，但籃網卻平均每次能通過兩分跳投得到1.11分；在這項數據上，聯盟中的其它球隊沒有哪個能超過0.96分。
2. 攻守兼備的全新杜蘭特
這是杜蘭特的第15個NBA賽季（不算他因為跟腱傷勢而完全缺席的2019-20賽季）。他已經12次入選全明星，10次入選NBA最佳陣容。但儘管已經積累了這麼多榮譽，他卻從來沒有被看作一個精英級別的防守者。他從未進入過NBA最佳防守陣容，也只有一年在年度最佳防守球員的評選中票數不為0——那是2016-17賽季，也就是他剛來到勇士的那個賽季。
圍繞杜蘭特的種種話題幾乎總是集中於他的得分上，但本賽季，他已經成為了防守端的支柱之一。
總的來說，當杜蘭特全力攔阻對手投籃時，他可以把他們的命中率限制在39.5%。據Second Spetrum統計，在至少攔阻過300次投籃的71名球員中，他的數據排名第三，但他最好的防守其實是在籃下貢獻的。
本賽季至今，共有30名NBA球員至少攔阻過200次禁區內出手。在他們之中，杜蘭特是把對手的命中率限制得最低的人——面對杜蘭特時，進攻球員的禁區內投籃命中率只有45.8%。
今年十月，納什掌舵的籃網的防守效率還只排在聯盟第29位，但從十一月開始，籃網的防守效率就上升到了聯盟第8——這對布魯克林的奪冠雄心來說是個好兆頭，因為過去的十支NBA總冠軍球隊中只有一支擁有聯盟十名開外的常規賽防守效率（2017-18賽季擁有杜蘭特的勇士，其防守效率位聯盟第11）。籃網現任主教練雅克-沃恩的確找到了能阻止對手進攻的新輪換陣容，但球隊振興防守的核心力量仍然是杜蘭特和尼古拉斯-克拉克斯頓。
在上文提到的禁區防守球員中，不僅杜蘭特排在榜首，克拉克斯頓也排在第三。儘管他們兩人的前場組合也許不是籃下最強壯或最優秀的，但這些數據表明，他們有效地保護了籃筐，也給籃網提供了曾經在納什時代最缺少的東西：一些肉眼可見的防守意識。
3. MVP的熱門人選
我們期盼從杜蘭特身上看到偉大的東西，但作為聯盟最佳球隊之一里的頂尖得分手和頂尖防守者，他最近的表現正飛速改變著人們對本賽季籃網的看法。布魯克林打得像一支爭冠球隊，杜蘭特也在首次贏得MVP獎杯的九年後第二次向它發起了衝擊。
杜蘭特唯一一次當選MVP已經是2013-14賽季的事了，那時候他才25歲，大部分時間都在打小前鋒。而現在，他在出場的大部分時間裡都承擔著大前鋒和中鋒的角色。
過去三個賽季中，杜蘭特在MVP評選中只收到過一票，而且自從2016年以來就沒有進入過MVP榜前五。作為一個我們心中的長期MVP人選，作為這個時代最好的球員之一，他真的在2013-14賽季之後就沒有再成為MVP的有力爭奪者了。
杜蘭特也絕不是唯一一個這麼早就被看好能贏得邁克爾-喬丹杯（常規賽MVP獎杯的新名字）的超級巨星。在本賽季ESPN的第一次非正式MVP投票中，他排在第七位，而且一張第一選票或第二選票都沒有得到。但無論如何，我們也很難想像這支籃網沒有他卻能排在東部前列的樣子——這本是休賽期大部分時間裡他們都面對著的前景。
正常情況下，任何爭冠球隊裡的任何一個效率奇高的超巨得分手都會成為MVP 候選人，但在籃網那出混亂肥皂劇的襯托下——杜蘭特也承認他是這場混亂的重要原因——杜蘭特本賽季的表現就尤其值得我們的關注了。
