湖人能走到今天這一步，當然要肯定球隊將帥和管理層的不懈努力。正是湖管在賽季中期的強力糾錯，是詹眉的帶傷堅持以及哈姆教練在不斷試錯、糾錯中的燒腦思索，才為紫金軍在排名爭奪的重重險境中鑿開了一條新的“求生通道”。
可湖人到目前為止的成功，是否也存在一些其他因素，比如來自NBA管理層，來自聯盟的刻意保送和照顧呢？
對於類似的說法，即便的確屬實，恐怕也絕不會有任何的當事人站出來承認的。但今年1月份，針對湖人卻發生了一些有意思的事情，而如今回溯往事，那段經歷也確實成為了紫金軍止跌上揚的轉折點。
時間率先回到2023年1月13日，那個夜晚，湖人主場雙加時憾負獨行俠，常規時間最後時刻雙方打平，隨後特洛伊-布朗45度角出手三分卻遭到撲防犯規，但對此當值裁判組選擇了無視。
之後的比賽，湖人幾乎每場球都會被裁判組針對，1月16日，主場1分惜敗76人，又是比賽最後階段，威斯布魯克的一次上籃被恩比德干擾，可不但當值裁判對此無視，NBA官方在第二天的裁判報告中，也對大帝予以支持。
1月19日，湖人又在主場5分惜敗國王。決勝階段，當時還沒被交易走的納恩關鍵的三分出手被侵犯，卻沒能獲得3+1的機會。而第二天的裁判報告更是氣炸了湖人球迷，報告除了確認那次犯規之外，還指出在比賽最後2分鐘湖人總共遭遇了4次誤判。
接下來，這場針對湖人的誤判風波在他們與凱爾特人的比賽中達到最高潮。但這一次，面對自己上籃被打手卻不犯規的冤屈，詹姆斯卻不想忍了，他罕見的長跪在波士頓主場久久不願意站起來。
但也是這次有些極端的抱怨之後，一切都發生了改變。接下來的常規賽，湖人的所有比賽中再也沒有出現類似的冤情，而隨著紫金軍更新名單，他們也在賽季後程強勢崛起，並從樂透區一步步爬升到西部第7的位置。
更讓人驚嘆的是，自全明星賽之後，湖人取得了整個西部的最佳戰績，而這樣的成績甚至還是在詹眉頻繁受傷的大背景下取得的。這期間，湖人的確獲得了吹罰上的優待。其中最明顯的一場球，莫過於3月23日與太陽的比賽。那場球湖人全場竟然獲得了46次罰球，而太陽那邊卻只有20次。
賽后，對於太陽被區別對待，蒙蒂-威廉姆斯教練甚至還發表過一番長篇大論的抱怨，並極其敏感的指出，“他們（湖人）上半場就獲得27次罰球，最後全場有46次（罰球）。你們啥時候見過全隊46次罰球？這不對勁……”
再後來，湖人順利通過了附加賽激戰，又在季后賽首輪取得先手，接下來如果一切按預期中進展，他們可能會在半決賽遭遇勇士，如果再通關則有望在西部決賽中與太陽碰面，而老詹輪番激戰庫里和杜蘭特兩大宿敵的劇本，是否正是肖華最想要的呢？
從理論上來說，如此季后賽走向的確是一條收視率最高，且商業層面獲益最多的路線。而站在聯盟的角度，他們也太希望再來一次收視爆棚、廣告費賺到盆滿缽滿的季后賽了。
事實上過去幾年因為疫情等原因的影響，NBA的收視率是在呈現下滑趨勢的，2020年的園區總決賽，美國本土的觀賽人數只有區區650萬，到2021年，雄鹿大戰太陽的總決賽雖然重新有了現場觀眾的助威，但全美991萬的觀看數也創造了10年以來（除疫情賽季）的新低。
另外，NBA最新的轉播合同剛剛敲定，新的勞資協議也在此前剛剛達成，作為一個全新階段的開端賽季，聯盟當然也希望有一次跌宕起伏的季后賽旅程來為他們的“吸金計劃”推波助瀾。
恰恰是在這種背景中，湖人、勇士、快船等隊扎堆進入了季后賽下半區，而湖人的一路逆襲更是成為了其中最為動人的劇本……基於以上事實，如果聯盟的高管們想要優待紫金軍從情理上也就說的通了。而在一個已經博彩合法化，並允許球員吸大麻的所謂“賭毒俱全”的勞資協議框架下，區區“保送湖人”的小心思或許也並不值得各路看官們大驚小怪、連連稱奇…
